광랜을 보급은 일반 주택가의 가정집까지 넓혀져 오래돤 집이나 외진 곳이라도 광랜의 혜택을 보는 곳이 적지 않게된 것이 요즘의 상황입니다. 적지 않은 가정집에서 이미 광랜의 속도를 체감하고 있으며 유사광랜, 또는 구라광랜이라고는 불리지만 기존의 통신선에 비해 훨씬 빠른 통신속도를 사용하고 있는 사용자까지 합한다면 우리나라의 인터넷속도는 확실히 타국의 부러움을 살만합니다.

이렇게 높은 수준의 인터넷속도를 사용하고 있지만 구형 공유기를 사용할 경우 인터넷속도가 제대로 나오지 않는 것은 물론이고 무선랜 속도를 따지자면 광랜에 한참 못미치는 속도를 지니고 있는 곳도 대다수라 할 수 있습니다. 광랜이 보급되었더라도 이를 분배해 주는 공유기나 무선랜의 속도가 따라가질 못하니 실제 제대로된 속도를 내주지 못하는 상황이 많은 것 입니다.
 

이번에 테스트하게된 EFM네트웍스의 ipTIME N104A 유무선 공유기는 11N 규격의 무선랜을 지원하여 그 이하의 공유기들과 전혀 다른 무선속도를 자랑하며 165Mbps급 NAT처리 용량을 지니고 있어 광랜에서 유무선 공유기 사용시 발생하는 속도저하도 최소화하는등 구형 제품들과 차별화되는 성능이 매력적인 제품으로 기대됩니다.

이번 테스트를 통해 EFM네트웍스 ipTIME N104A 유무선 공유기의 외형 디자인과 설치, 설정법에 대해 알아보고 성능측정을 통해 구형제품과의 성능차이를 확인해 보도록 하겠습니다.

 

ipTIME N104A 유무선 공유기의 박스입니다. 딱 보기에도 EFM 네트웍스의 제품이라고 알수 있는 같은 제품라인에서 볼수 있는 색 배치와 디자인을 잘 살려놓은 박스디자인을 갖고 있습니다.
 

ipTIME N104A 유무선 공유기의 여러 특징들을 살펴볼수 있으며 구입전에 이 제품의 특징과 장점이 무엇인지 보기 쉽게 만들어져 있습니다.

이 외에도 박스 뒷면에는 제품의 사양등을 확인할 수 있었습니다.
 

내부 포장은 재활용 종이제질의 포장제로 ipTIME N104A 유무선 공유기와 기타 구성물들을 포장하고 있었습니다. 포장 가장위에는 설명서들과 설치CD가 있고 바로 아래에는 ipTIME N104A 유무선 공유기가 있었으며 그 아래쪽에는 랜 케이블과 전원 어댑터가 배치되어 있었습니다.
 

설치 CD와 설명서들입니다. 설명서는 프로그램 설치나 무선랜 설정방법등으로 나눠 자세하게 소개되어 있으므로 보다 쉽게 이해하고 보다 편하게 설정할 수 있도록 만들어져 있었습니다.
 

해당 과정에 대해 이미지를 설치과정과 동일하게 제시하여 혼동되지 않으며 설치할 수 있습니다.
 
 

ipTIME N104A 유무선 공유기는 정사각형으로 생각되는 반듯한 외형에 하얀색으로 심플함을 묘미를 잘 보여주는 디자인을 갖고 있습니다. 흰백의 디자인에 모서리는 부드럽게 처리했고 동작 LED에 대한 표시와 제품이름을 제외하곤 다른 기제 내용이 없습니다. 안테나는 기본적으로 달려 나왔습니다.
 
제품 상단에는 외형을 보호하기 위한 비닐도 씌워져 있는데 보기 싫은 경우가 아니라면 저같은 경우네는 비닐을 그대로 유지하는 편입니다.
 

바닥면에는 제품을지지하는 4개의 다리가 있고 상단에서도 보았던 일자형 구조가 있는데 이것은 통풍구로 보입니다.  그외에 주의사항이나 번호가 스티커로 바닥면에 붙여져 있었습니다.
 

안테나를 최대한으로 올린 모습입니다. ipTIME N104A 유무선 공유기는 5dBi 안테나를 사용하고 있으며 이는 제가 이전에 사용하던 ipTIME G104 유무선 공유기보다 크기 때문에 보다 우수한 성능에 11N의 무선속도를 잘 내줄 듯 보입니다.
 

ipTIME N104A 유무선 공유기에서 아쉬운점이 있다면 공유기를 세워 사용하기 위해서는 크래들을 따로 구입해야 한다는 점입니다. 이전 제품은 기본 제공이었던데 비해 참 아쉬운 부분이었습니다.
 

제품 후면에는 리셋버튼에 WPS설정버튼이 있고 그 옆으로는 WAN포트와 유선 4포트가 배치되어 있습니다. 그리가 가장 마지막은 전원 어댑터를 연결하는 부분입니다. WPS버튼의 경우에는 무선랜의 보안설정인 WPS설정을 버튼하나로 손쉽게 해줄수 있는 기능입니다.
 

안테나는 분리식으로 나중에 교체하거나 업그레이드를 할 수 있다는점을 알수 있었습니다.

 

기존의 공유기를 치우고 그 자리에 ipTIME N104A 유무선 공유기를 배치해 주었습니다. 자리가 협소해 세워사용하면 좋겠지만 크래들을 따로 구입할 생각은 없기 때문에 그대로 눞혀서 사용하기로 했습니다. 그래도 놔둘 공간이 있는 것은 다행이군요.
 

이전 공유기를 치우기전에 비교해 보았습니다. ipTIME N104A 유무선 공유기가 완전 흰색으로 더 심플함이 잘 살아나는 디자인을 갖고 있습니다. 하지만 세워 쓸수 없다는점은 참 아쉬울 따름입니다.

안테나 크기가 확실히 차이가 나고 있습니다. 기존의 ipTIME G104 유무선 공유기가 11g규격의 무선속도를 지원하는데 비해 ipTIME N104A 유무선 공유기는 11n 규격이니 더 좋은 안테나를 사용하는 것은 어찌보면 당연하겠군요. 같은 속도라고 하더라도 더 큰 사이즈의 안테나를 사용하기 때문에 더 좋은 수신률을 보여줄 것은 쉽게 알수 있을겁니다.
 

ipTIME N104A 유무선 공유기에 선을 제대로 연결해 주고 전원선을 연결해 주면 LED가 동작하며 동작 상태를 쉽게 확인할 수 있습니다. 제품의 발열이라고 할만한 것은 별로 느껴지지 않아 오래도록 사용해도 걱정없고 여름철 더위걱정도 없을 것 같습니다.

 

인터넷등의 창을 열고 192.168.0.1로 접속하면 ipTIME N104A 유무선 공유기의 내부설정창으로 들어갈수 있습니다. 참고로 이전 공유기인 ipTIME G104 유무선 공유기와 완전히 동일한 주소를 사용하기 때문에 저 같은 경우에는 이전에 사용하던 설정주소 그대로 연결해 들어왔습니다.

주소가 같아서 그런지는 몰라도 공유기의 첫 화면이나 기타 내부 설정등도 모두 거의 비슷한 정도입니다. 일부 변경점이 있을뿐 사실상 차이를 찾아보기 힘들정도로 유사하고 그덕분에 전 공유기 내부설정을 이전 그대로 설정하는데 전혀 어려움이 없었습니다.

이번 ipTIME N104A 유무선 공유기의 내부설정 소개는 기본적인 설정화면을 소개하고 제가 설정하는 설정과 그 용도에 대해 간단히 소개해 보도록 하겠습니다.
 

유무선 인터넷 설정 마법사를 통해 기본적인 설정을 해줄수 있습니다. 크게 어려울 것은 없으니 처음 공유기를 설치했다면 한번씩 마법사를 돌려주고 설정해 주는 것이 좀더 안정적인 접속에 도움이 될 것이라고 생각이 됩니다. 설정시간도 별로 걸리지 않으니 스트레스 없는 설정을 위해 돌려줍시다.

설치CD등에서는 인공지능 설치 도우미 프로그램을 설치해 인터넷을 연결하기도 합니다만 공유기 설정만으로도 연결되므로 특별하지 않으면 저는 사용하지 않았습니다. 혹시 모르니 인공지능 도우미도 사용해 인터넷을 연결할 수 있다는 점을 알아두시길 바립니다..
 

ipTIME N104A 유무선 공유기 내부 설정은 첫 화면입니다. 왼쪽에 기본설정과 고급설정으로 나눠 깔끔하게 설정창이 정리되어 있어 보기 쉽고 설정하기도 쉬워 쉽게 익히기 좋은 구성을 갖고 있습니다.

현재 인터넷접속 시간은 약 3분정도로 첫 설정시에 인터넷설정이 먹히지 않아 공유기 리셋버튼을 누른후에 정상적으로 동작할 수 있었습니다. 공유기 연결설정후에도 제대로 인터넷연결이 되지 않는다면 PC를 끄거나, 공유기를 리셋하면 바로 연결되니 참고하시길 바랍니다.
 

펌웨어는 제조사 홈페이지에서 다운받거나 자동으로 실행해 쉽게 업그레이드를 해줄수 있습니다.
 

고급설정에서는 여러설정이나 내부 인터넷 연결상황을 살펴볼수 있습니다. 저는 현재 누군가 공유기에 들어와있는지, 누가 몰래 사용하는지 확인하기 위해 가끔 내부 네트워크를 보기도 합니다. 이전에 무선설정을 개방했더니 무선속도 최대로 누군가 열심히 다운받고 업로드 하길래 연결을 끊어준적도 있었습니다. 개방해준 무선이라면 적어도 적당히 씁시다~
 

아예 가족들만 무선랜을 사용하게 하도록 MAC주소 인증을 사용하기도 합니다. 좀더 보안방법은 더 있겠지만 가정집에서 이정도 설정이면 못들어 오는게 보통이더군요. 저희집은 무선랜 하나, 노트북 하나, PDA 하나의 무선랜 주소를 등록해 주었습니다.
 

무선고급 설정은 노트북이 설정에 따라 접속이 제대로 이루어지지 않길래 설정을 만져주게 된 설정입니다. 노트북을 사용하기 이전에는 굳이 만지지는 않았었고 지금은 Short Slot만 만져줘 11g규격의 노트북 무선랜을 정상적으로 연결해 사용합니다.
 

남들은 토랜토를 많이 씁니다만 저는 일본쪽의 레어자료를 낚기위해 쉐어를 사용하는 관계로 DMZ설정을 해주고 사용하고 있습니다. 안해주면 일단 연결이 제대로 이루어지지 않으니 말입니다. 간단히 현재 접속된 IP주소로 한번에 설정해 주면 쉬웠습니다.
 

가끔 살펴보는 로그는 시스템이 느려졌을 때 혹시 이상한 접속이 있었나하고 살펴보는 부분입니다.
 

마지막 내부설정 소개로 도움말 창을 소개합니다. 메뉴에 맞춰 자세한 도움말을 볼수 있어 잘 모르는 설정이라도 좀더 쉽게 이해할 수 있어 처음 접하는 분들이라도 크게 어렵지 않은 설정을 도와줄것으로 생각합니다.
 
 

성능테스트는 동일하게 11n 규격의 USB랜카드를 사용해 ipTIME N104A 유무선 공유기와 비교 제품과의 무선랜 속도를 비교해 보도록 했습니다. 즉 동일한 랜카드에 공유기만 교체해 테스트 했습니다.

테스트에서 USB랜카드는 동일한 장소에 설치하였으며 위치는 모니터 바로 아래이며 장소는 제방입니다. 공유기들은 거실 가장 끝자락에 위치했으며 무선속도를 올리기 위해 자리배치와 장소 최적화는 배제하고 실제 평상시의 속도를 측정하고자 했습니다.
 
무선랜 설정과 무선테스트에 사용된 무선랜카드는 11n 규격의 유니콘사의 USB 무선랜 카드입니다.
 

ipTIME N104A 유무선 공유기와 연결한 무선랜설정입니다. 150Mbps의 무선속도를 볼수 있습니다.
 

ipTIME G104 유무선 공유기와 연결한 무선랜설정으로 약 48Mbps로 연결되었습니다. 기존 공유기가 안테나가 작고 수신률이 상대적으로 떨어지는 관계로 11g 무선랜의 최대속도는 나오지 않았는데 거실에 위치한 공유기도 장애물이 많고 TV도 켜져있는등 무선랜 속도를 저하시킬 요인이 많습니다.

 

테스트는 약5~6회의 인터넷속도측정 사이트의 속도측정을 통해 성능을 비교해 보도록 했습니다. 시간은 약 7~8시 사이에 집안에 무선랜 속도를 방해할 요인이 많고 장소는 최적화하지도 않아  실제 속도보다 낮은 속도로 측정되었습니다만 상대비교로 나쁘지 않은 차이를 보여주었습니다.
 

▲ ipTIME N104A 유무선 공유기의 무선랜 속도 측정
 

▲ ipTIME G104 유무선 공유기의 무선랜 속도 측정

속도 측정결과 ipTIME N104A 유무선 공유기에서는 업다운속도가 약 30~40Mbps가 나온데 비해 비교 제품에서는 11g속도로 동작된 탓도 있겠지만 안테나등의 차이로도 10Mbps이하의 실제속도가 측정되었습니다.

두 결과 모두 실제 무선랜속도를 내주지는 않은 환경이었지만 USB랜카드를 동일하게 사용하고 동일한 위치에서 성능을 측정했음에도 적지 않은 성능차이를 보여준점이 인상깊습니다.
 

유선랜 속도는 현재 지원하는 최대의 속도 그대로 지원하여 만족스러운 결과를 보여주었습니다.

 

지금까지 EFM 네트웍스의 ipTIME N104A 유무선 공유기를 살펴보았습니다. 기존에 사용했던 공유기인 ipTIME G104 유무선 공유기가 명품이 지금까지 잘 사용했고 설정등도 편해 애용했습니다만 이번 테스트를 통해 성능차이를 확실히 확인했고 설정법도 유사하면서 어려운 것이 없다는 여러 이유등으로 이번에 완전히 EFM 네트웍스의 ipTIME N104A 유무선 공유기로 공유기를 교체하게 되었습니다.

깔끔한 순백의 디자인에 곡선을 잘 활용한 심플함이 살아있는 디자인은 예쁘기도 했고, 이전 제품과 비교해 보았을 때 대형화된 안테나는 11n무선랜과 더불어 성능향상에 수신률 향상의 기대감도 크기 때문에 앞으로 보다 편하게 빠르며 수신률 좋은 무선랜 활용을 기대해 볼수 있겠습니다.

이전 제품부터 느끼는 것이지만 EFM 네트웍스의 ipTIME N104A 유무선 공유기는 내부 설정이 쉽고 인터넷등의 연결도 쉬워 참 편하게 사용할 수 있었습니다. 한번 구입하면 특별한일이 없으면 계속 사용하고 계속 켜 사용하게되는 공유기는 발열등의 문제도 걱정인데 ipTIME N104A 유무선 공유기는 발열을 거의 느낄 것도 없었고 어댑터의 크기만큼 전력소모도 적은 제품이므로 장시간 사용해야하는 공유기의 안정성과 전력소모량에 대한 걱정이 적은 제품이라고 봅니다.
 

이번 제품에서 가장 아쉬운점이라면 역시 크래들의 미지원이 아닐까 합니다. 가격대를 맞추기 위해서라고 할 수도 있겠지만 크래들없이는 눞혀서 사용해야 하는데 그점이 참 아쉽게 생각됩니다.

이것으로 걱정없는 펌웨어 지원에 훌륭한 공유기설정을 지원하며 깔끔하고 예쁜 디자인의 11N 무선속도 지원의 EFM 네트웍스의 ipTIME N104A 유무선 공유기의 사용기를 마치며 공유기 구입과 선택을 앞두고 있는 분들에게 도움이 되었기를 바라며 이번 글을 마무리 합니다.