경기는 침체하고 있지만 무선 시장만큼은 활활 타오르는 것 같습니다. ipTIME 시리즈로 유명한 EFM Networks의 새 제품들이 연초에 쏟아지면서 합리적인 가격과 서비스로 무장하여 기존 사용자들의 절대적인 인기를 여전히 얻을 것으로 기대됩니다. 제가 소개할 N104는 저렴한 가격에 훌륭한 무선 속도를 보여줘 올해 뜨거운 경쟁이 예상되는 제품입니다.

  N104는 이번 ipTIME 시리즈 가운데 가격이 가장 저렴한 보급형에 속하는 제품입니다. 공유기에서 흔히 볼 수 있었던 어두운 색깔이 아닌 밝은 화이트 색상의 모습을 패키지에서 바로 확인할 수 있었습니다. 패키지 후면에 스펙과 특징을 꼼꼼하게 잘 설명하고 있네요.

  내부 수납 박스는 재활용할 수 있는 재질을 사용하여 자연 친화적이라 할 수 있겠습니다. 박스를 오픈하면 제품 구성물이 보이네요.

  제품 구성물은 N104 본체와 전원 어댑터, 랜 케이블, 수직 크래들, 안테나, 설치 CD를 제공합니다. 퀵 설치 가이드 외에 설명서는 PDF 문서로 제공됩니다.

  N 104의 제품 본체는 모두 화이트 색상으로 되어 있습니다. 항상 검은 계열의 색상만 보다 정 반대의 공유기를 보니 신선한 느낌이 들더군요. 표면은 고광택 코팅으로 처리를 하고 상단 부분에는 투명 플라스틱 판넬을 덧댄 점이 특징입니다.

  상단 정 중앙에는 ipTIME N104 라고 적혀 있더군요. ip와 I를 연두색으로 포인트를 준 점도 괜찮은 것 같습니다.

▲ 전면 중앙의 EFM 로고

  측면의 통풍 처리도 잘 되어 있지만, 제품 자체의 발열 정도가 작기 때문에 발열 때문에 걱정하는 일은 없습니다.

▲ 후면부의 모습

  안테나가 1개라 후면부의 모습은 기존 제품보다 공간도 여유 있어 보이는 것 같네요. 안테나가 3개인 제품보다 가지는 장점을 하나 꼽으라면 고성능의 안테나를 장착하더라도 1개만 준비하면 되니까 비용면에서도 유리하다고 볼 수 있겠습니다.

왼쪽부터 R-SMA 타입의 안테나 포트, 전원 포트, 전원 ON/OFF 스위치, 리셋 기능과 WPS 기능을 겸하는 버튼이 있습니다. 대개 WPS 버튼은 따로 제공되는 데 반해 리셋 기능과 같이 사용하게 되는 점은 독특하군요.

  리셋 겸용 WPS 버튼 옆에는 WAN, 4개의 LAN 포트가 배치되어 있습니다. 각 LAN 포트는 아라비아 숫자 대신 점으로 표현하고 있습니다.

  바닥면에는 대각선 부분에 4개의 미끄럼 방지 고무 패드가 붙어 있고 측면 외에 바닥 부분에도 통풍구를 만들어 놨습니다. 고무 패드 부분까지 화이트 색상일 줄은 몰랐네요. :)

▲ 바닥 통풍구

▲ QC 스티커도 붙어 있습니다.

▲ 5dBi의 안테나

  본체를 세워서 설치할 수 있는 크래들을 제공합니다. 역시 본체와 같은 화이트 색상으로 N104는 본체부터 안테나, 악세사리까지 모두 색상을 통일했군요. 크래들 바닥에는 넓은 부분에 걸쳐 미끄럼 방지 패드가 있어 4개의 LAN 포트를 모두 활용해도 밀리는 일 없이 견고하게 제품을 고정해 줍니다.

  ipTIME 제품들은 예전부터 전원 어댑터도 마음에 들었습니다. 무거운 리니어 방식이 아니라 멀티 탭 장착 시 주변 탭에 영향이 없는 부피가 작은 스위치 방식의 어댑터를 제공하고 있습니다.

▲ 랜 케이블

▲ 퀵 설치 가이드 & 설치 CD

  USB 무선 랜카드인 N100UA의 외형은 블랙 & 화이트의 투톤 컬러 조합으로 하이그로시 코팅과 검은 부분에는 스크래치 방지용 보호 필름이 붙어 있습니다.

▲ 간단하게 보안 설정을 할 수 있는 WPS 버튼

▲ 표준 규격의 SMA 커넥터 지원

▲ 반대쪽에는 내부의 열을 배출하는 통풍구와 QC 통과 스티커 붙어 있습니다.

  예상대로 USB 연장 크래들도 제공됩니다. 길이는 약 1.5m 정도로 수신 감도가 좋은 위치에 거치시켜 사용할 수 있습니다. 다만, 어린 아이들 눈에 띄면 장난감으로 당할 수 있으니 조심해야 합니다. :)

▲ N100UA 역시 간단한 사용 설명서와 미니 설치 CD를 제공합니다.

  동봉된 CD로 유틸리티를 설치하고 네트워크 접속 속도를 확인하면 1Tx-1Rx의 제품이라 300Mbps 대역폭이 아닌 135Mbps로 접속된 모습을 확인할 수 있었습니다.

■ 테스트 PC 1

- CPU : Intel Core 2 Duo E8400

- OS : Windows XP SP2 64Bit

■ 테스트 PC 1

- CPU : Intel Core Duo T2350(1.86GHz)

- OS : Windows XP SP2 Home Edition

  인터넷 ISP 업체에서 제공하는 네트워크 속도 프로그램으로 측정한 인터넷 속도 측정 결과입니다. 하나로 광랜을 사용 중이며 다운로드나 업로드 모두 광랜 급의 속도를 잘 보여주고 있습니다.

▲ iperf로 측정한 라우팅 다운로드 속도 측정 결과

▲ iperf로 측정한 라우팅 업로드 속도 측정 결과

라우팅 성능 테스트 결과입니다. 예상대로 위 결과에서 알 수 있듯이 다운로드 업로드 모두 94Mbps를 넘는 우수한 속도를 보여주고 있습니다. 역시 ipTIME 제품 답네요.

▲ iperf로 측정한 무선 다운로드 속도 측정 결과

▲ iperf로 측정한 무선 업로드 속도 측정 결과

기존 보급형 N지원 유무선공유기는 2T2R이 일반적이었고 N104는 1T1R 즉, 안테나가 하나 짜리입니다. 무선 구성은 54Mbps와 같다고 볼 수 있지만, 실제 측정 결과는 매우 달랐습니다. 다운로드와 업로드 모두 75Mbps를 상회하는 무선 속도는 N104가 보급형 제품이지만 매우 만족할만한 무선 속도를 보여주었습니다.

  거리별 무선 속도를 테스트하기 위해 지점 세 곳을 설정하였습니다. 각각 A, B, C로 정하고 측정을 위해 ipTIME N타입 N100UA USB 무선 랜카드를 연결하고 측정한 결과 A 지점보다 거리가 먼 B 지점에서 월등한 무선 속도를 보여주었습니다. 측정 환경은 31평형 아파트입니다.

  역시 주변 장애물의 영향을 받지 않으니 거리가 더 멀더라도 속도는 더 잘 나오는군요. 이 정도 속도라면 HD 영상도 무선으로 스트리밍하기에 충분하다고 생각합니다. 1Tx-1Rx 임에도 이 정도의 무선 속도가 나오는 것은 역시 5dBI 안테나 위력인 것 같습니다.

  펌웨어 설정은 역시 ipTIME 사용하기 편리합니다. 각종 고급 설정까지 간편하게 변경할 수 있고 시각적으로도 한눈에 잘 들어오더군요. 테스트 삼아 무선 보안을 풀어놓고 컨넥션 정보를 보니 그래프 색깔로 구분할 수 있게 한 점들이 좋은 것 같네요.

  펌웨어를 살펴보던 도중 기존 G 시리즈에 있었던 KAI 서비스 부분이 없어진 것을 확인할 수 있었습니다. 사용자가 적어서 없애버린 것일까요? 있던 기능이 없어진거라 전 그렇게 생각을 하지만 없더라도 KAI 서비스는 계속 사용할 수 있습니다. 포트 포워딩 기능을 사용하면 되죠. 공유기 설정 후 KAI 채팅 창에서 네트워크 정보를 확인한 결과 정상적인 이용이 가능한 것을 확인할 수 있었습니다.

  XBOX360 게임 타이틀인 Gears of War 2를 구동하고 약속한 회원과 서비스를 즐기기 위해 채팅 창에 접속 중인 모습입니다. 정상적으로 개설된 방이 잘 보입니다.

▲ 보시는 것처럼 이렇게 카이 서비스도 정상적으로 이용할 수 있었습니다.

  기존에 사용 중이었던 공유기는 N지원 외산 공유기였습니다. 몇 년 전 ENF Networks 제품을 사용하다가 이후 외산 공유기만 사용하다가 이번에 다시 ipTIME 시리즈를 사용하게 되었는데요. 기존 공유기는 한 번 고장이 나서 A/S 문제로 골치를 앓았었는데, 역시 국산 제품이 좋긴 좋네요.

  고객 지원팀의 정성어린 문제 해결 도움과 이런 서비스 품질에 걸맞은 놀라운 공유기 성능은 왜 전통적으로 ipTIME 시리즈 제품들이 인기를 얻어왔는지 다시 알 수 있었던 시간인 것 같습니다. 보급형 제품으로 나온 N104의 성능이 이럴진대 비싼 고급형 제품들은 과연 어느 정도일지 써보고 싶은 욕심이 생길 정도네요.

  향상된 5dBi의 안테나와 74Mbps를 웃도는 무선 속도는 외형적인 모습은 54M 제품이지만 실측 속도는 11N에 걸맞으니 가격 대 성능 비를 고려한다면 N104만한 제품도 없지 않을까 생각합니다. 이번 기회에 ipTIME 제품과 다시 인연을 갖게 되어 아주 기쁘네요. N104 제품이야말로 적극적으로 추천하고픈 유무선공유기입니다. :)